Глава МИД Израиля Гидеон Саар посетил Сомалиленд с первым в истории визитом такого уровня после того, как Израиль официально признал независимость этого самопровозглашённого региона. Решение вызвало широкий международный скандал и опасения, что за дипломатическим шагом могут последовать более жёсткие сценарии, включая возможное переселение палестинцев, передаёт Ulysmedia.kz.
6 января Саар прилетел в столицу Сомалиленда Харгейсу, пишет Al Jazeera. Его встретили представители местных властей, после чего состоялась встреча с президентом региона Абдирахманом Мохамедом Абдуллахи.
Сомалиленд объявил о выходе из состава Сомали ещё в 1991 году. Однако федеральные власти в Могадишо считают регион частью страны и заявляют, что признание его независимости подрывает суверенитет и территориальную целостность Сомали.
Саар дал понять, что Израиль не собирается пересматривать своё решение. По его словам, в ближайшее время стороны планируют открыть посольства и назначить послов. Он подчеркнул, что Израиль не намерен учитывать внешнее давление при выборе партнёров.
В МИД Сомали визит израильского министра назвали незаконным и расценили его как вмешательство во внутренние дела страны. Там заявили, что любая официальная деятельность на территории Сомали без согласия центральных властей не имеет юридической силы.
На фоне нарастающего недовольства Африканский союз созвал экстренное заседание министров. Более 20 стран Ближнего Востока и Африки, а также Организация исламского сотрудничества выступили против действий Израиля. Египет заявил, что признание Сомалиленда создаёт опасный прецедент и угрожает региональной стабильности. Африканский союз призвал Израиль немедленно отказаться от этого шага.
Власти Сомалиленда, напротив, назвали визит Саара историческим. Представитель региона Исмаил Ширвак заявил, что речь идёт о переломном моменте и необратимом сближении двух стран в стратегически важном регионе.
Израиль признал Сомалиленд 26 декабря. Это стало вторым крупным дипломатическим шагом за последние годы после установления отношений с Тайванем. Президент Сомалиленда уже выразил надежду, что примеру Израиля последуют и другие государства.
В США сенатор Тед Круз призвал Дональда Трампа также признать Сомалиленд, заявив, что это отвечает интересам американской безопасности. Сам Трамп, впрочем, ранее говорил, что вопрос лишь изучается.
Сомалиленд отделился от Сомали на фоне гражданской войны и за десятилетия сумел создать собственные институты власти, валюту и систему управления. Сомали же резко осудила действия Израиля и активизировала дипломатические усилия, а в конце декабря в стране прошли массовые акции за сохранение национального единства.
Президент Сомали Хасан Шейх Мохамуд заявил, что Сомалиленд якобы согласился на ряд условий Израиля в обмен на признание, включая переселение палестинцев и размещение военной базы. Власти Сомалиленда эти обвинения отвергли, подчеркнув, что речь идёт исключительно о дипломатических отношениях.
При этом представитель Сомалиленда в США допустил, что после взаимного признания возможно и сотрудничество в сфере безопасности.
Визит Саара проходит на фоне роста напряжённости в регионе Красного моря. Саудовская Аравия, Египет и Турция заявили о поддержке территориальной целостности Сомали, а лидер йеменских хуситов предупредил, что любое израильское присутствие в Сомалиленде будет рассматриваться как военная угроза для региона.