Ученые предупредили: таяние ледников может усилить риск эпидемий

Ледники — «морозильник» планеты

Таяние ледников по всему миру может повлиять не только на экосистемы, но и на эпидемиологическую ситуацию. Ученые предупреждают: ледники являются своеобразным природным «морозильником», в котором тысячелетиями сохраняются различные биологические материалы.

Как пишет earth.com, исследователи считают ледники «генетическими архивами», способными хранить, в том числе, гены устойчивости к антибиотикам. Это подтвердил автор исследования Гуаннан Мао, подчеркнув, что лед способен сохранять генетическую информацию в больших объемах.

Почему устойчивость — не только проблема человека

Многие привыкли воспринимать устойчивые к антибиотикам «супербактерии» как исключительно современную угрозу, вызванную активным применением антибиотиков в медицине и сельском хозяйстве. Однако ученые отмечают: в природе давно существует большое число генов резистентности, которые формируются естественным путем.

Опасность в том, что ледники могут длительное время удерживать эти гены в себе. А при таянии значительный объем генетического материала способен попадать в окружающую среду.

Как гены могут распространяться

По данным исследователей, при таянии ледников талая вода может переносить генетический материал в:

• реки,

• озера,

• другие водоемы.

При этом в микробном мире гены могут передаваться не только через размножение, но и между разными организмами — что значительно ускоряет их распространение.

Именно этим ученые объясняют, почему гены устойчивости способны распространяться очень быстро и формировать потенциально опасные комбинации.

Авторы исследования подчеркивают, что ледники не «создают» супербактерии напрямую. Однако высвобождение генов устойчивости может повышать вероятность того, что такие гены встретятся с бактериями, имеющими высокий потенциал вызывать заболевания — и это, как считают ученые, может стать одним из факторов будущих эпидемиологических рисков.