Казахстанский стартап Higgsfield AI, ранее получивший статус «единорога», пытается реагировать на обвинения в свой адрес и блокировку официального аккаунта в соцсети X. В компании токсичность не признают, часть критики считают безосновательной, но соглашаются с тем, что взлет сопровождали управленческие ошибки, сообщает Ulysmedia.kz.
Издание NBK опубликовало точку зрения сооснователя и CEO стартапа Алекса Машрабова, который отметил, что стремительный рост Higgsfield AI сопровождался управленческими и коммуникационными ошибками - как внутри компании, так и во внешнем PR.
- Быстрый рост всегда приносит реальные вызовы. Мы признаём, что наши внутренние процессы и внешние коммуникации не всегда соответствовали нашим ценностям. Мы допустили ошибки, берём за них ответственность и уже корректируем курс, - написал Машрабов.
Он также сообщил, что администрация X пока не объяснила причину блокировки аккаунта Higgsfield AI, однако компания рассчитывает уладить ситуацию в ближайшее время.
При этом допускается, что волна критики могла быть инициирована конкурентами, и призвали лояльных пользователей высказываться в поддержку Higgsfield AI в соцсетях.
Higgsfield AI - стартап, основанный казахстанским IT-специалистом Ерзатом Дулатом и Алексом Машрабовым, ранее возглавлявшим направление генеративного ИИ в Snapchat. Компания разработала платформу для создания видео с помощью нейросетей, не скрывая, что использует сторонние модели, интегрируя их в собственную экосистему.
За короткое время стартап, базирующийся в Сан-Франциско, достиг оценки в $1,3 млрд, а его годовую выручку участники рынка оценивают примерно в $200 млн. Незадолго до скандала компания анонсировала масштабное расширение штата - более чем в четыре раза.
Однако в феврале Higgsfield AI оказался в центре публичного конфликта. Известный IT-специалист Анил Матча опубликовал материал, в котором обвинил компанию в том числе и в использовании «психологии казино» для агрессивного роста.
Дополнительную волну возмущения вызвал рекламный пост Higgsfield AI о том, что из-за их ИИ-инструментов якобы потеряли работу более 20 представителей творческих профессий. После критики публикация была удалена, а аккаунт стартапа в X - заблокирован.
По мнению экспертов, которых опросил NBK, история вокруг Higgsfield AI стала показательным кейсом для казахстанских стартапов, выходящих на западные рынки. Финансист Qazaq Expert Club Саида Тлеуленова считает, что этот скандал - пример того, как не стоит продвигать бизнес в США и Европе.
- Ставка на хайп-маркетинг, которую Higgsfield сама обозначила как стратегию «расширения границ», уже не работает в западной цифровой культуре. В США и Европе IT-аудитория крайне чувствительна к своей профессии. Когда компания заявляет, что её инструмент якобы «оставил людей без работы», это воспринимается не как дерзость, а как неуважение, - отмечает Саида Тлеуленова.
В результате стартап, который ещё вчера называли самым успешным проектом выходцев из Казахстана с прогнозируемой годовой выручкой до $300 млн, в одночасье получил репутационный ярлык «токсичного».
Основатель компании Ерзат Дулат утверждает, что скандал не повлиял на бизнес-показатели. Однако, как напоминают эксперты, в США «отмена» компании в соцсетях - это не просто шум, а реальный риск для долгосрочного роста.
Эксперт по медиа и коммуникациям Гульмира Султанбаева считает, что конфликт Higgsfield с глобальной аудиторией выявил более глубокую проблему.
- Столкновение амбиций казахстанского ИИ-проекта с глобальной этической цензурой показало системную ошибку: неумение адаптировать агрессивный генотип молодого бизнеса под жёсткие стандарты зрелых рынков. Подрывной маркетинг, граничащий с провокацией, легко пересекает грань между технологической смелостью и социальной нечувствительностью, - говорит Султанбаева.
По её словам, в западных экосистемах любой намёк на социальную безответственность - будь то увольнения, дипфейки или эксплуатация образов - моментально становится токсичным активом.
IT-юрист, основатель Zhizhin Legal Studio Петр Жижин называет историю Higgsfield показательным уроком для стартап-сообщества.
- Чем агрессивнее маркетинг и чем ближе он к грани фола, тем выше вероятность либо нарушить закон, либо спровоцировать волну общественного негодования. Это не значит, что маркетологов нужно «закрутить в гайки». Это значит, что при выходе на рынок США критически важны рекламный и продуктовый комплаенс, - подчёркивает Жижин.
По его словам, именно в Соединённых Штатах действуют одни из самых жёстких правил в части рекламы и публичных заявлений компаний.
Эксперты сходятся в одном: то, что ещё может сработать на постсоветском пространстве, перестаёт быть допустимым на зрелых рынках.
- В Казахстане и регионе провокация часто воспринимается как креатив - из-за слабой регуляции и привычки аудитории к «шоку и дерзости». На Западе это почти гарантированный бан или репутационный урон, - поясняет Саида Тлеуленова.
Чем крупнее становится бизнес, тем меньше свободы он может себе позволить, говорят эксперты. Стартап, выходящий в фазу масштабирования, неизбежно должен «надеть галстук» - выстроить взрослую коммуникацию и принять правила игры.
Пока Higgsfield AI пытается отстоять позицию - «ошиблись, но исправляемся», скандал вокруг компании остаётся маркером более широкой проблемы: где проходит граница между быстрым ростом, агрессивным маркетингом и этикой в индустрии ИИ.
Напомним, появление Higgsfield AI изменило восприятие страны в мире технологий. Казахстан перестал быть наблюдателем - он стал участником глобальной гонки.
